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    “现如今，我们唯一能做的，就是全力加强巴达维亚的防御，动员一切力量，加固炮台、扩充军备，征召所有能拿枪的男人，做好持久战的准备。

    “同时，立刻派遣最快的船只返回本土，将这里的情况如实上报国内，请求国内派遣更多的战舰、士兵和资源支援。”

    他顿了顿，又补充道：“葡萄牙人、西班牙人虽然与我们素有恩怨，但现在我们都面临着同一个强大的敌人。

    西班牙人在吕宋的殖民地已经被大明攻破，当地的殖民者要么被处死，要么沦为奴隶。如今的他们都遭受了重创，我们可以尝试联系他们，暂时放下彼此的分歧，结成同盟，共同对抗大明这个强大的敌人。”

    “同时，准备一个高级别的使团，携带重礼，前往北京觐见大明皇帝，尝试与他们谈判。”

    “我们可以承认他们在南洋的权力，甚至可以按他们的规矩缴纳关税，以换取我们公司在巴达维亚乃至东印度群岛其他据点的生存权，以及继续贸易的权利。”

    “我们需要时间来了解他们，也需要时间等待本土的支援。”

    一位委员低声嘟囔：“听说这位皇帝对传教士非常不友善，否则我们或许还能尝试让上帝的福音软化他那颗东方君主的心……”

    科恩冷冷地打断了他不切实际的幻想：“当务之急是保住我们的堡垒和商站，而不是传播福音！使者的人选必须懂得东方的礼仪和规则，而不是去激怒他们。”

    他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光如鹰隼般扫过众人：

    “先生们，我们正处在公司在东方的命运转折点。是生存，还是被驱逐出这片富饶的海域，就在此一搏了。”

    “若谈判成功，我们便能继续在南洋开展贸易，赚取丝绸、瓷器、茶叶这些让欧洲疯狂的财富；若谈判失败，我们便依托巴达维亚的防御，等待本土援军，与大明周旋到底。”

    “所以，我要求你们，放下平日的一切分歧，全力执行我的命令！”

    在场的委员们，包括雅各布在内，都意识到问题的严重性。他们面面相觑，最终，都在科恩强势的目光下，缓缓点了点头。

    　　


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