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    村庄比想象中热闹。

    沈砚和苏清晏刚走到村口，就被一群孩子围住了。这些孩子穿着粗布衣裳，脸蛋红扑扑的，眼睛里满是好奇。

    “你们是从门那边来的吗？”

    “门那边是什么样的？是不是真的有妖怪？”

    “听说那边在打仗，是真的吗？”

    问题一个接一个，苏清晏被问得有点懵，沈砚倒是笑了笑，蹲下身对那个问打仗的孩子说：“以前是，现在不打啦。”

    “为什么？”

    “因为……”沈砚想了想，“因为大家累了，想换个活法。”

    孩子们似懂非懂，但也没再追问，嘻嘻哈哈地跑开了。一个年纪大点的男孩回头喊：“村主任家在村东头！门口有棵大槐树的就是！”

    沈砚道了谢，拉着苏清晏往村里走。

    村子不大，几十户人家，房子都是土坯垒的，屋顶铺着茅草。虽然简陋，但收拾得干干净净，院子里晒着玉米、辣椒，屋檐下挂着腊肉，生活气息很浓。

    路上碰到几个村民，都友善地跟他们点头打招呼。有个大娘正在井边打水，看见他们，笑呵呵地问：“新来的？”

    “是。”沈砚应道。

    “那可赶巧了，村长刚蒸了红薯，这会儿正热乎呢！”大娘说着，从篮子里掏出两个还冒着热气的红薯，硬塞给他们，“拿着拿着，先垫垫肚子！”

    沈砚推辞不过，只好接过来。红薯很香，咬一口，又甜又糯。

    苏清晏小口小口吃着，眼睛却一直在打量四周。她压低声音说：“这里的人……好像都知道那扇门的事？”

    “嗯。”沈砚也注意到了。

    村民们看他们的眼神里没有惊讶，只有一种“又来了几个”的了然。这说明从门那边过来的人不少，他们已经习惯了。

    这到底是好事还是坏事？

    沈砚说不清。

    两人走到村东头，果然看见一棵三人合抱粗的大槐树。树下有间院子，篱笆墙，木门敞着，里面传来小孩的嬉笑声。

    “请问，村长在吗？”沈砚站在门口喊了一声。

    “在！”

    一个白胡子老头从屋里走出来，手里还拿着根烟杆。他看起来六十多岁，精神头很好，眼睛眯成两条缝，笑眯眯的。

    “新来的？”老头上下打量他们，“哟，还是一对小年轻。进来坐进来坐！”

    院子很宽敞，角落里堆着柴火，屋檐下挂着农具。堂屋里摆着几张长凳，村长招呼他们坐下，又让老伴端了两碗水过来。

    “我叫李老根，是这李家庄的村长。”老头吧嗒吧嗒抽了口烟，“你们呢？叫什么？从哪儿来的？”

    “沈砚，这是苏清晏。”沈砚说，“我们是从……大胤来的。”

    “大胤啊……”李老根点点头，“那地方我知道，前几个月还来了几个当兵的，说是仗打完了，不想再拿刀了。”

    沈砚心里一动：“他们还在村里吗？”

    “在啊，就住在西头那几间空屋里。”李老根说，“怎么，你们认识？”

    “可能认识。”沈砚含糊道。

    李老根也没多问，又聊了几句，就给他们安排住处。村里空屋子还有几间，都在西头，离那些士兵住的地方不远。

    “屋子是旧的，但还能住。”李老根领着他们过去，“被褥我让老婆子给你们拿两套，锅碗瓢盆也有，缺什么再跟我说。”

    “谢谢村长。”

    “客气啥！”李老根摆摆手，“进了这个门，就是一家人了。你们先收拾着，晚上村里有饭，都来吃啊！”

    送走村主任，沈砚和苏清晏推开了那间屋子的门。

    屋子不大，一室一厅，泥土地面，墙壁有些斑驳。但确实收拾过了，桌椅板凳都有，里屋还摆着一张木板床。

    “总算有个落脚的地方了。”苏清晏长舒一口气，瘫坐在椅子上。

    沈砚没坐，他在屋子里转了一圈，推开后窗看了看。窗外是一片菜地，再远处是山林，很安静，视野也好。

    “这里不错。”他说。

    “嗯。”苏清晏应了一声，忽然问，“沈砚，你说顾先生他们……能找过来吗？”

    沈砚沉默了。

    他不知道。

    那扇门消失了，混沌空间也崩塌了。顾雪蓑当时还在外面，面对无面楼的追兵，他能脱身吗？就算脱身了，他能找到新的入口吗？

    还有霍斩蛟和温晚舟，他们收到那枚黑色碎片了吗？现在在干什么？

    这些问题像石头一样压在心上，沉甸甸的。

    “先不想了。”沈砚转身，摸了摸苏清晏的头，“既然来了，就好好活。顾先生那么厉害，肯定有办法。”

    “但愿吧。”

    两人开始收拾屋子。

    苏清晏擦桌子扫地，沈砚去井边打水。水井在村子中央，几个妇人正在那儿洗衣服，看见沈砚，都笑着打招呼。

    “小伙子，新来的吧？打水啊？桶在这儿！”

    “谢谢婶子。”

    沈砚打完水，正要往回走，忽然听见旁边传来一个熟悉的声音——

    “沈公子？！”

    他猛地转头。

    井边不远处，一个穿着粗布衣裳的汉子正瞪大眼睛看着他，那张脸……是龙骧军的一个百夫长！姓王，沈砚记得他！

    “王百夫长？”沈砚也愣住了，“你怎么……”

    “真是您啊沈公子！”王百夫长激动地跑过来，一把抓住沈砚的肩膀，“您也过来了！太好了！我还以为……还以为您……”

    他说不下去了，眼圈有点红。

    沈砚心里也一阵发酸。他拍了拍对方的肩膀：“其他兄弟呢？都过来了吗？”

    “过来了一部分。”王百夫长抹了把脸，“我们那一营，活下来的有八十多个，都进来了。还有几个重伤的，抬进来的时候没撑住……”

    他声音低了下去。

    沈砚沉默了几秒，问：“霍将军呢？温姑娘呢？他们来了吗？”

    “没有。”王百夫长摇头，“霍将军说要断后，让我们先走。温姑娘……也没看见。”

    果然。

    沈砚心里一沉。

    “沈公子，您来了就好！”王百夫长又振奋起来，“兄弟们都在西头住着，大家种地盖房子，日子还能过。您要是没事，晚上过来一起吃饭，大伙儿都想您呢！”

    “好的。

    沈砚应下了。

    回到屋里，他把遇见王百夫长的事跟苏清晏说了。苏清晏听完，眼睛一亮：“那太好了！有认识的人在，咱们也好有个照应。”

    “嗯。”沈砚点点头，但眉头还是皱着。

    “你怎么了？”苏清晏察觉到他情绪不对。

    “我在想……”沈砚看着窗外，“那枚黑色碎片，到底去哪儿了。”

    这个问题，他刚才一直压在心底。

    黑影最后说的话，像魔咒一样在他脑子里回响。钥匙还在，锁就封不死。那枚碎片如果落到了有心人手里……

    后果不堪设想。

    “沈砚。”苏清晏握住他的手，“你别想那么多。咱们现在什么力量都没了，就算真出什么事，也做不了什么。”
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